Tour de Francia, etapa 7: 'No corro para ser segundo'

Hoy el Tour de Francia entraba en Bretaña. Tierra dura, correosa, escarpada y dibujada por el mar. Tierra de agricultores y marineros. Un terreno con identidad propia, que se refleja incluso en sus carreras ciclistas, como la Tro Bro Léon, con esos ribinous, tramos de tierra de origen agrícola que ya se han convertido en un patrimonio local. Recuerdan que allí se habla bretón y resumen a la perfección la orografía laberíntica de esta región: es un cul-de-sac. Cuesta llegar hasta allí y cuesta salir de allí.

Es también la tierra de Bernard Hinault, cuya sombra sigue siendo muy alargada, tanto por su trayectoria como por su carácter y sus declaraciones. Es el último francés en ganar el Tour. Consiguió el maillot amarillo por quinta vez en París en 1985, pero de aquello han pasado ya cuarenta años, una efeméride que él mismo se ha encargado de recordarlo como si fuera un toque de atención. Una de sus frases más célebres es: «Je ne cours pas pour être deuxième» —no corro para ser segundo—, que pronunció precisamente en su último Tour, una cita que hoy podríamos aplicar perfectamente a Tadej Pogačar, que ha visto en el Muro de Bretaña una oportunidad de oro para volver a dejar su firma personal en este Tour. Victoria número 101 en su palmarés, recuperando además el maillot amarillo.

Suscríbete a VOLATA, tu revista de cultura ciclista

“Todo va perfecto, ¿verdad Tadej?”, le pregunta el periodista tras la ceremonia del podio. “No, no todo está perfecto, porque ahora me han dicho que Joao tiene que ir a hacerse una radiografía. Espero que no sea nada y pueda continuar en carrera —ha comentado Pogačar con cara contrariada—. Primero hay que ver que esté bien y luego ya celebraremos la victoria”.

Almeida ha sido uno de los damnificados por una dura caída a 6 km de meta, donde también estaban implicados Santiago Buitrago, Enric Mas y Guillaume Martin, pero sin consecuencias aparentes. Cosas de una etapa peleada en la que los ataques han sido constantes, como no podía ser de otra manera. El día y el terreno lo pedía. Pero UAE Team Emirates y Alpecin-Deceuninck nunca permitieron demasiada alegría a la fuga del día, limitándola a apenas 1’40” al paso por Yffiniac, la ciudad natal de Hinault. 

En Plédran, Iván García Cortina encabezó el paso intermedio cuando la fuga apenas mantenía un minuto de ventaja. El esfuerzo fue desgranando la escapada, pero Ewen Costiou, bretón y orgulloso de correr en casa, se vació para mantener viva la aventura en solitario. Fue el más combativo del día, coronando en primera posición la Côte du Village de Mûr-de-Bretagne. Por un momento soñó con la gesta, pero fue cazado a 12 km de meta. Entonces, el UAE volvió al ataque para la segunda subida al muro. Y ahí apareció Pogačar, que miró mil veces atrás antes de lanzar el ataque definitivo a 200 metros del final. Vingegaard entró segundo, pegado a su rueda como una lapa, como agarrándose a su fe de al menos seguir su rueda y mantener vivas sus opciones en este Tour.