Driedaagse Brugge-De Panne, el Flandes marítimo

La belga Jolien D’Hoore y la neerlandesa Kirsten Wild son las dos únicas ciclistas que han inscrito su nombre en el palmarés de la Driedaagse Brugge-De Panne, una clásica de reciente creación que cuenta con tan sólo dos ediciones y que se celebra a finales de marzo. Aunque tiene aroma y sabor a colinas y muros, recorre una zona de Flandes bastante diferente a lo habitual.

Menos conocida que la zona de las Ardenas Flamencas, carreteras en las que disfrutamos en el mes de abril de algunas de las grandes clásicas belgas como De Ronde Van Vlaanderen o Omloop Het Nieuwsblad, la Driedaagse Brugge-De Panne transcurre por una zona mucho más llana, costera, con la brisa del mar soplando en la cara de las corredoras y una cita del calendario donde el viento juega un papel absolutamente crucial. “El interés de la carrera depende del viento. El año pasado fue bueno para romper y se vio mucha batalla desde lejos, pero este apenas soplaba”, nos explica Saúl Miguel, comentarista de Eurosport y una de las voces más autorizadas en lo que al ciclismo femenino se refiere.

Brujas, belleza infinita

Dos campeonas de entidad como D’Hoore y Wild, de las habitaules del pelotón femenino, han dado lustre a una clásica que debe ir consolidándose dentro del calendario World Tour. Además, aunque la zona no cuenta con esos muros que tanto espectáculo brindan al aficionado, sí tiene el atractivo de una serie de poblaciones preciosas, Brujas como mejor ejemplo de ello. Seguramente estemos ante una de las ciudades más bonitas de Europa y, aunque cada día son más los que descubren su belleza, el ciclismo es una de las mejores formas de llegar hasta ella y enamorarse.

Imágenes de la última edición de la Driedaagse Brugge-De Panne (©Driedaagse)

En Brujas se combina ciclismo y oferta cervecera (© Pieter D'Hoop)

No sólo se trata de descubrir Brujas, dejarse perder por sus calles y disfrutar de sus aromas, ya que al lado de La Panne está Koksijde, otro de los tesoros de este rincón y sobre el que también se explaya Miguel, que la conoce de primera mano y que recomienda encarecidamente. Es famosa por sus dunas y además cuenta con una mítica carrera de ciclocross, perteneciente ahora a la Copa del Mundo y que ya fue sede también del mundial de esta especialidad en el año 2012. Ahora que Van der Poel ha puesto en la boca de todos la bicicleta de montaña o el ciclocross, es buen momento para presumir de ello y, de paso, animar a todos aquellos aficionados que todavía no se han dejado seducir por estas modalidades. No todo es la ruta en el ciclismo.

 Koksijde alberga la reserva natural de Doornpanne, conocida por sus dunas y sus zonas ciclables (© Westtoer)

Sede del Mundial de ciclismo de 2021

Sobre estas carreteras, además, tendrá lugar la contrarreloj de los campeonatos del mundo de ruta de 2021, una cita que se va a disputar en esta región, a diferencia de las pruebas en línea, que tendrán lugar por la zona de Lovaina, ubicada mucho más hacia el este. Saúl Miguel también nos comenta que otra población imprescindible de la zona y “con cierta tradición en el calendario femenino es Nieuwpoort”, donde habitualmente arranca el Lotto Belgium Tour con un prólogo. Es una vuelta por etapas que se disputa en septiembre.

Brujas es una magnífica ciudad para ser recorrida en bici urbana (© Wouter Van Vooren)

Además de unas ubicaciones que son testigo del ciclismo de primera mano, algunas corredoras de entidad han nacido y se han desarrollado por estas carreteras que son tan bonitas como especiales. Es el caso de Valerie Demey, en la cuna de Brujas, y la veterana Ann Sophie Duyck, de Roeselare, ciudad que forma "un triángulo equilátero hacia el sur con La Panne y Brujas", sigue narrando Miguel.

Por último, hay que mencionar y recordar el Prijs Stad Roeselare (Gran Premio de Roeselare), una carrera ya extinta pero que tuvo lugar durante seis ediciones, entre 2007 y 2012, "de recorrido similar al de una Gante Wevelgem" y que tuvo ganadoras ilustres como Annemiek Van Vleuten, una de las mejores del mundo, o la ya mencionada Kirsten Wild.

Información práctica

Ciclismo y turismo, ciclismo y belleza urbana, palabras que combinan bien y que viven juntas. Existen muchas y variada maneras de disfrutar de esta zona del Flandes Occidental —como la que propone Bike Experience Tours —, donde existen múltiples carriles bici y carreteras secundarias por las que habitualmente compiten las mejores corredoras del pelotón femenino. Para más información, podéis consultar Turismo de Bélgica: Flandes y Bruselas.