Itzulia Women 2026: una edición muy abierta sin Vollering

Del 15 al 17 de mayo, la Itzulia Women celebrará su quinta edición con un recorrido de 372,4 kilómetros, 14 puertos puntuables y un trazado íntegramente vasco entre Zarautz y Donostia. Tres días bastarán para decidir una de las pruebas más exigentes del calendario femenino, marcada por carreteras estrechas, desnivel constante y muy poco terreno realmente sencillo.

La gran novedad estará en la ausencia de Demi Vollering. La neerlandesa, vencedora en 2022, 2024 y 2025, no defenderá el título y dejará abierta una carrera que durante años giró en torno a su dominio. Tampoco estará Marlen Reusser, campeona en 2023. Por primera vez desde la creación de la prueba habrá una ganadora inédita en el palmarés.

La Itzulia mantiene, sin embargo, su identidad intacta. El recorrido no plantea un único día decisivo, sino presión acumulada a lo largo de tres jornadas duras por Gipuzkoa y Bizkaia. El terreno vasco favorece a corredoras completas: escaladoras rápidas, con capacidad táctica y que soporten esfuerzos repetidos en carreteras técnicas y estrechas. La Itzulia castiga más la debilidad que premia la superioridad.

La edición de 2025 volvió a demostrarlo. Vollering resolvió la carrera en Mendizorrotz, una subida lejos de los grandes finales alpinos del calendario, pero suficiente para destrozar el grupo después del trabajo de desgaste de FDJ-SUEZ. La neerlandesa fue soltando una a una a sus rivales camino de Donostia y terminó ganando la general con casi un minuto de ventaja. Este año, además, la organización repite la combinación Jaizkibel–Mendizorrotz en la jornada final, una señal bastante clara de dónde puede volver a decidirse la carrera.

Recorrido

Viernes 15 de mayo: Etapa 1 – Zarautz → Zarautz · 121,3 km · 

Salida: 10:16 h · Gipuzkoa · 6 puertos (cat. 3) · Llegada en llano

Estreno de Zarautz como salida y llegada. La organización define la etapa como “sin grandes puertos, pero con subidas constantes y tramos sin respiro”. Los seis puertos son de tercera categoría, aunque algunos son cortos y duros. La llegada se produce tras el descenso de Garate, con tramo final en llano.
Etapa para iniciar la selección, no para cerrarla. Santa Ageda y Etumeta son los puntos de mayor tensión. Un equipo ambicioso puede atacar temprano; el resto apuntará a llegar intacto al sábado.

Sábado 16 de mayo: Etapa 2 – Abadiño → Amorebieta-Etxano · 138 km

Salida: 9:41 h · Bizkaia · 5 puertos (cat. 3) · 2.560 m desnivel · Etapa reina

La jornada más larga y exigente. Transcurre íntegramente por Bizkaia en terreno “muy conocido por el pelotón en pruebas de un día, con subidas cortas pero encadenadas”. El final en Zornotza llega tras carreteras abiertas y expuestas que castigan a quien llega con fatiga acumulada. El día que puede hacer la criba definitiva antes de la etapa final.

Natxitua (2,5 km al 8%) y Aretxabalgane en los últimos 25 km son los puntos de mayor peligro. La corredora que cruce el sprint de Muxika con ventaja estará en posición de controlar la general.

Domingo 17 de mayo: Etapa 3 – Donostia → Donostia · 113,1 km

Salida: 10:23 h · Gipuzkoa · 3 puertos · 1.840 m desnivel · Réplica Clásica San Sebastián

La etapa decisiva replica el recorrido de la Clásica de San Sebastián. Jaizkibel (1ª categoría, 7,9 km al 5,6%) puede romper la carrera a mitad de jornada, pero el punto verdaderamente decisivo es Mendizorrotz: a solo 10 km de meta, con 6,4 km al 5,2%, es el trampolín perfecto para el ataque ganador. Vollering ya lo utilizó así en 2025 para irse en solitario. Quien ataque en Mendizorrotz con decisión y fuerzas suficientes puede llegar sola a Donostia. Una líder de la general intentará controlar; una perseguidora necesitará atacar sí o sí. La txapela se gana o se pierde en estas rampas.

Favoritas

Juliette Berthet  (FDJ United – SUEZ)  · Gran favorita

La francesa acude como la corredora más en forma del pelóton y hereda el liderazgo de un FDJ United que dominó la prueba con Vollering. En la reciente Vuelta a España fue de menos a más (3ª en l'Angliru y 4ª en Les Praeres) para finalizar 5ª en la clasificación general. Aterriza en la Itzulia con el respaldo de un equipo acostumbrado a ganar aquí y que cuenta con gregarias de lujo como Evita Muzic.

Mischa Bredewold  (Team SD Worx – Protime)  · Candidata

Segunda de la general en las dos ediciones previas, Bredewold suma cuatro victorias de etapa en la Itzulia. La neerlandesa conoce bien estos finales y sabe cómo rendir en tres días consecutivos de exigencia. SD Worx acude sin Van der Breggen ni Kopecky, pero con Cavallar y Vas para apoyar a la holandesa. Su capacidad en llegadas masivas, de la que dió muestras en la etapa de Astorga de La Vuelta, y su regularidad la convierten en una amenaza constante.

Liane Lippert  (Movistar Team)  · Candidata

La alemana, lider del Movistar. puede brillar en los finales que caracterizan la Itzulia, tal y como hizo con su ataque en la subida de l'Angliru. Secundada por Olivia Baril y Sheyla Gutiérrez, viene reforzada por una escuadra que puede transportarla hasta los últimos kilómetros de cada etapa.


Karlijn Swinkels (UAE Team ADQ)  · Candidata

Su actuación en la reciente Vuelta a España sólo puede calificarse de discreta. Sin embargo, la neerlandesa viene avalada por los buenos resultados de inicio de temporada (victoria en el Trofeo Alfredo Vinda y 3ª en los Campos de Flandes, entre otros).

Usoa Ostolaza  (Laboral Kutxa – Fundación Euskadi)  · Candidata

La corredora vasca llega en el mejor momento de su carrera tras un cuarto puesto en la Vuelta a España que la sitúa entre las mejores escaladoras del pelóton. Ostolaza conoce estos puertos palmo a palmo y tiene la ambición y el nivel para pelear por el podio en casa. Será la gran referencia de un Laboral Kutxa que querrá brillar ante su afición.

Naia Amondarain  (Laboral Kutxa – Fundación Euskadi)  · Sorpresa

Ciclista joven y en plena progresión, Amondarain es la carta vasca para la sorpresa. La de Ibarra compite en casa, en carreteras por las que entrena, y tiene el descaro y la ambición para intentar escapadas en cualquier momento.