Vía París. Etapa 9: Vannes - Plumelec

De Vannes parte la novena etapa de este Tour y de Vannes partió el periplo por este mundo de un gigante del cine francés como Alain Resnais. Al tratarse de una contrarreloj, la etapa recomenzará una y otra vez, en tantas ocasiones como equipos hay en liza, configurando una desfragmentación temporal del relato que parece un homenaje involuntario al director de El año pasado en Marienbad.

Más allá de permitir esta analogía, Vannes ofrece atractivos variados al visitante. En lo que concierne al ámbito natural, es la puerta de entrada al golfo de Morbihan —en bretón, “pequeño mar”— , un estuario repleto de islotes dedicados a la cría de ostras y al turismo. En relación al patrimonio histórico y cultural, compensa su modestia —ronda los 50.000 habitantes— con una muy buena conservación de su legado arquitectónico. Vannes, a diferencia de muchas otras ciudades bretonas, fue respetada por los bombardeos de la II Guerra Mundial.

Si Vannes representa la cara de la guerra, Plumelec, donde termina la cronometrada, bien puede ser la cruz. Al menos sin duda la fue para un cabo de 29 años llamado Émile Bouétard. El joven formaba parte de un grupo de paracaidistas que la madrugada del 6 de junio de 1944 tomó tierra en las afueras de Plumelec, con la mala fortuna de ir a caer unos pocos centenares de metros de un puesto de observación alemán. Durante las escaramuzas posteriores fue abatido y se convirtió en el primer soldado fallecido dentro de las operaciones de la Batalla de Normandía, la exitosa ofensiva aliada para recuperar la Francia ocupada.