La Vuelta 2024, etapa 11: el poder de la mente

Aunque no ha tenido fuegos artificiales, la etapa del circuito gallego por Padrón nos ha ofrecido un fin de fiesta bonito. Por la resolución de la etapa, por una parte; y por la lucha por la general, por otro. En el primero de los casos, el irlandés Eddie Dunbar ha roto todas las apuestas ganando por un puñadito de segundos al resto de corredores de la fuga. Mientras, por detrás, Ben O’Connor ha mostrado ciertas fisuras y se ha dejado 37 segundos respecto a casi todos sus perseguidores.

Vayamos por partes. El día ha empezado cómo el anterior, con unos primeros kilómetros con el cuchillo entre los dientes para formar la escapada buena. Un maestro en este arte, Victor Campenaerts, ha abierto la puerta y se ha puesto en modo contrarreloj sin mirar atrás. No han sido pocos los que han intentado aprovechar lo que el belga había provocado, pero ha costado muchísimo, un día más. Al final, la fuga se ha formado, ¡y qué fuga! Han sido 37 los corredores que se han marchado por delante, cogiendo minutos con el paso de los kilómetros. De entre ellos, el más peligroso en la clasificación general un George Bennett que, por momentos, se ha situado tercero de forma virtual.

Fotografía: Naike Ereñozaga / Cxcling

Esto no ha gustado a equipos como el Movistar que han empezado a trabajar codo a codo con Decathlon para reducir una diferencia que se ha movido hasta los seis minutos. Es curioso cómo en esta Vuelta las invitaciones para formar parte de la zona noble de la general son constantes. Es un “pasen, pasen, que hay espacio para todos en la pista de baile” -no olvidemos cómo llegó ahí O’Connor-. Con la lucha por la etapa por delante, Red Bull-Bora ha tensado la cuerda al máximo en las rampas más duras del Puerto Cruxeiras, a menos de 10 km de meta y justo en el escenario en que más sufre O’Connor, un puerto corto pero explosivo. Era previsible y el australiano se ha cortado, primero respecto a Roglic y Mas, después con el resto.

Por delante, Urko Berrade y Carlos Verona han soñado con la etapa, pero ha sido Eddie Dunbar el más fuerte y el más listo, después de unos años “con bastante mala suerte”, cómo reconocía él mismo. El irlandés ha sufrido siete caídas des de La Vuelta del año pasado y durante este tiempo, y según ha confesado, ha estado mermado físicamente, pero ha aguantado gracias al poder mental. Quién tendrá que ser fuerte mentalmente es Ben O’Connor.

Fotografía: Kern Pharma

Fotografía: José Carlos Díaz

La ventaja en la general para el australiano es todavía cómoda, pero se ha dejado más de medio minuto y, si hasta ahora había mostrado signos de gran líder, hoy en Padrón ha agachado la cabeza. Al final, ya sabemos que estos finales a unos les pican y a otros, no. El circuito con diferentes pasos por el Campus Tecnológico Cortizo ha mostrado una fórmula interesante y que abre nuevas perspectivas a las pruebas por etapas. Es una buena fórmula y, si no se abusa de ella, puede aportar mucho al ciclismo.