Tour de Flandes 2026: previa y favoritos

El duelo más esperado es, sin duda, el de Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) contra Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck). El esloveno, bicampeón en ediciones recientes, llega con un equipo que sabe cómo desgastar al pelotón antes de que él dé el golpe definitivo en el Oude Kwaremont. Van der Poel, que ya tiene tres victorias en la prueba (2020, 2022 y 2024), apunta ahora a un cuarto título histórico. Tras su victoria en la reciente E3 Saxo Classic, llega en un gran momento de forma y su capacidad para leer el momento lo convierten en un rival peligroso. "Ganar ese cuarto Tour de Flandes es algo muy especial, pero me enfoco en ganar. Si al final eso significa un récord, lo celebraré, pero aún no estamos ahí. Ser el único con cuatro victorias sería el colofón perfecto, aunque aún queda camino por recorrer", declaró el neerlandés en rueda de prensa.

Wout van Aert (Visma-LAB) también llega en un estado de forma excelente después de sus espectaculares escapadas en In Flanders Fields y A través de Flandes. Si logra llegar a los últimos kilómetros con opciones, su velocidad pura podría darle el triunfo. "Sí, soy más mayor y más sabio, pero no me subo a un pedestal. No me considero como parte de ese G4, aunque sí tengo opciones si la carrera se me da bien", ha comentado ante los periodistas.

La gran novedad de esta edición es Remco Evenepoel (Red Bull-Bora Hansgrohe), quien sorprendió al anunciar su participación con una pregunta desafiante el pasado 1 de abril, el día de los Santos Inocentes en el mundo anglosajón: "Flandes, ¿estás listo?". Tras años evitando la carrera y negando en múltiples ocasiones que este año estaría en De Ronde —algo que los medios belgas han aprovechado para recriminarle estos días—, se posiciona como un rival a tener en cuenta, ya que se le dan muy bien este tipo de circuitos estilo "puncheur". "Hubiera preferido anunciarlo antes, pero el 1 de abril era el día acordado. Sabía que sería un riesgo empezar sin haber rodado antes en adoquines, pero nadie me iba a frenar", ha declarado. 

Evenepoel, que eliminó sus redes sociales dos semanas antes para centrarse exclusivamente en la preparación, respondió sin rodeos sobre sus opciones: "No habría empezado esta historias si no creyera que puedo ganar. Si me preguntas si me siento capaz de ganar, la respuesta es sí". 

La presencia de Evenepoel ha sido uno de los temas principales en las ruedas de prensa de este viernes en Flandes. "Con Remco, nunca sabes dónde puede atacar —ha comentado Tadej Pogacar al ser preguntado por el belga—. Puede hacerlo en los lugares más insospechados, incluso en tramos llanos. Hay que estar siempre alerta, porque es casi imposible alcanzarle si se escapa con unos segundos de ventaja. Es un ataque constante desde la salida, y eso siempre es un dolor de cabeza táctico".

Mathieu van der Poel también se refirió a la participación del belga del Red Bull-Bora: "No es una desventaja para mí. Cuantos más corredores fuertes haya en la salida, más rápido se abrirá la carrera. Eso sí, no debemos subestimar a Remco: es un rival de primer nivel, con un equipo sólido y un corredor como Gianni Vermeersch, que conoce el recorrido al detalle".

Entre el resto de favoritos, no debemos olvidarnos de Mads Pedersen (Lidl-Trek), que intentará recuperar su mejor versión tras una temporada marcada por lesiones, mientras que corredores como Romain Grégoire (Groupama-FDJ) o los locales Dylan van Baarle y Jasper Stuyven buscarán colarse en el podio.