Vía París. Etapa 5: Arras - Amiens

De Arras a Amiens hay apenas unos sesenta kilómetros por el camino más corto. Esta quinta etapa, sin embargo, dibuja unos rodeos aparentemente caprichosos que tienen una explicación: rendir homenaje a unas comarcas duramente golpeadas durante la Primera Guerra Mundial. De hecho, la etapa sobre el plano parece uno de esos juegos infantiles de unir puntos numerados en el que cada uno de ellos es un monumento conmemorativo de la Grande Guerre. El Mémorial national sud-africain du Bois Delville, por ejemplo, a media etapa, conmemora el compromiso de las tropas sudafricanas durante el conflicto armado. Aquí, más de tres mil hombres sufrieron en julio de 1916 el fuego inclemente de la artillería enemiga. Más de un millar no sobrevivieron. Lo que se vivió allí fue tan espantoso que el Bois Delville pasó a ser recordado como Devil Wood (Bosque del Diablo). Sería un detalle bonito que algún corredor del MTN-Qhubeka, equipo con licencia sudafricana, pasara escapado por este punto. Puestos a pedir, que sea Jacques Janse van Rensburg, campeón nacional que luce la bandera multicolor en su maillot.

Al llegar a Amiens, más de uno pensará en Jules Verne, que murió aquí tras pasar en la ciudad sus últimos años e incluso se involucró en política. Pero en esta columna nos acordaremos también de la importancia de Amiens como uno de los focos nacionales más activos del mundo del cómic. Quizá actualmente ya no posee la relevancia de antaño, pero aquí nació, por ejemplo, Joseph Pinchon (1871-1953), pionero del arte de la viñeta y precursor del estilo de línea clara.