La Vuelta 12: Ayuso desatado

La Vuelta vivió este jueves en tierras cántabras una jornada de media montaña que acabó convirtiéndose en un espectáculo de altos vuelos. Entre Laredo y Los Corrales de Buelna (144,9 km), el guion estuvo marcado por una fuga multitudinaria, con hasta 52 corredores, que terminó resolviéndose en un duelo entre Juan Ayuso —que parece desatado— contra Javier Romo. Y fue el alicantino, ya ganador en Cerler, quien volvió a imponer su instinto de rematador para sumar su segunda victoria en esta edición y la quinta para el UAE Emirates en menos de dos semanas.

El día arrancó con la tensión propia de las etapas que prometen batalla y, además, con ciertas implicaciones sentimentales para muchos corredores, que en categoría de juveniles habían corrido por esas carreteras. El Puerto de Alisas, con sus rampas sostenidas y su carretera encajonada, fue el primer filtro. Allí, tanto Movistar como UAE mostraron sus cartas: Marc Soler y Javier Romo delante, Ayuso atento a los movimientos, y un pelotón que, bajo el mando del Visma de Jonas Vingegaard, no estaba dispuesto a regalar nada más de lo necesario. La fuga, sin embargo, alcanzó proporciones gigantescas, con figuras como Mads Pedersen, Santiago Buitrago, Mikel Landa y hasta cinco represetantes del Movistar, entre sus integrantes

El gran momento de la jornada llegó en la Collada de Brenes, con rampas que alcanzaban el 15%. Fue allí donde Soler hizo de lanzador. "Tú ponte a rueda", le dijo el catalán a Ayuso, que le hizo gran parte de la subida hasta que ya pudo tirar solo. Así, el alicantino del UAE, atacó y solo Javier Romo logró responder, coronando junto a él y convirtiendo la etapa en un mano a mano. "Le dije a Ayuso que a partir de ese momento la cosa quedaba en sus manos, pero que tenía que ir con la tranquilidad de que ya había ganado una etapa y Romo, no", explicaba Soler ante los medios de comunicación ya en meta. Por detrás, Rolland trataba de mantener la estela, mientras Mikel Landa agitaba un grupo perseguidor que nunca llegó a organizarse del todo. 

Los últimos 15 kilómetros, ya camino de Los Corrales de Buelna, se convirtieron en un pulso de nervios. Ayuso y Romo colaboraban a medias, conscientes de que la victoria se la jugarían entre ellos. El del UAE manejó la situación según instrucciones de equipo: “Tenía que ponerle nervioso y guardar mis cartas para el final”, reconoció después. Conocía bien el recorrido, pues había corrido aquí en su etapa júnior con el Club Ciclista Besaya, lo que le dio un plus de confianza en el esprint decisivo.

La recta final confirmó lo esperado: Ayuso lanzó el golpe definitivo y Romo no pudo seguirle. El alicantino levantó los brazos con una mezcla de satisfacción y emoción: “Es muy bonito ganar aquí. Pasé dos veranos como juvenil en este pueblo, tengo muchos amigos cercanos y es realmente especial”, explicó en meta.

Mientras tanto, el pelotón de favoritos, encabezado por un sólido Vingegaard, cruzaba la línea a más de 6 minutos, sin cambios en la general. El maillot rojo sigue en manos del danés, pero Ayuso, a sus 22 años, continúa engordando su palmarés y alimentando el debate sobre el tipo de corredor que quiere ser en el futuro. Romo no pudo conseguir la tan ansiada victoria para el Movistar, que sin un líder claro como Enric Mas, busca el triunfo de etapa. "Tiene que caer", dijo después Iván García-Cortina en el directo que cada día hace en su canal de Instagram.