Tour de Francia Femenino, etapa 1: Día para cumplir sueños

En este Tour de France Femmes avec Zwift corren 32 corredoras neerlandesas, las dutchies, como muchas de ellas se autocitan de forma coloquial. Hoy han vivido un día muy especial. Hasta 247.000 personas se han acercado a ver la etapa (según datos facilitados por el Tour), tanto en la salida desde el centro de Róterdam, como en el final en La Haya y a lo largo del recorrido. También otras neerlandesa ilustres, como Annemiek vanVleuten, ahora comentarista para la cadena Nos, y la mítica Leontiel van Morsel, en calidad de embajadora en eventos paralelos en este Grand Départ, han sido testimonio de un hecho que las dutchies califican de "histórico e emocionante". Hasta el equipo Visma - Lease a Bike estrenaba bicicletas con motivos naranjas para disputar unas etapas tan inéditas.

Demi Vollering (SD Worx), la vigente campeona, se emocionaba antes de la salida delante de las cámaras de Eurosport cuando hablaba del camino recorrido hasta ahora: de rodar de pequeña por las carreteras por las que pasaría esta primera etapa, a ver cómo el Tour sale casi literalmente de su casa. “Nunca pensé que ese pequeño sueño que tenía, se terminaría haciendo tan grande”.

Mucho público hoy en las carreteras neerlandesas (Foto: Thomas Maheux)

A otra neerlandesa también le ha explotado el corazón hoy: Charlotte Kool. La corredora del dsm-firmtech ha conseguido la victoria en esta primera etapa y se convierte así en la primera maillot amarillo de este Tour 2024 demostrando que, a pesar de que los resultados no la han acompañado en los últimos tiempos, por algún motivo siempre está en las quinielas cuando hay previsión de llegada al esprint. Y así lo ha ratificado. “El final ha sido muy estresante y muy caótico, pero, ah, a mí me gusta. ¡Me gusta el caos! He arrancado bastante temprano y he pensado, oh, todavía queda mucho para la meta, pero al final ha sido suficiente”, aseguraba visiblemente emocionada en la meta de La Haya, donde el caos parecía haberse extendido entre el público. Aficionados, bañistas que volían de la playa en bici, policías... Casi no se cabía en una larga avenida, pero con estrechas aceras y centenares de bicicletas de paseo aparcadas y bajo un sol de órdago.

Cristina Tonetti durante los 20 km que ha conseguido estar escapada para sumar los puntos de la monaña (foto: Thomas Maheux(ASO)

El esprint masivo ha llegado después de una etapa de 123 km en la que, a pesar del perfil llano, se ha vivido con tensión. El objetivo era evitar que las posible rachas de viento hicieran estragos. A pesar del control de los equipos con velocistas, una escuadra ha sabido aprovechar las pocas oportunidades para la sorpresa. El Laboral Kutxa ha subido al pódio con Iurani Blanco, como corredora más combativa por intentar meterse repetidamente en todos los intentos de corte, y Cristina Tonetti, como primera líder el maillot de la montaña. Un inicio de ensueño para el equipo morado dentro de la burbuja oranje, que mañana martes tendrá otro capítulo con un doble sector.

“Durante el recorrido de hoy he podido disfrutar un poco del ambiente y del paisaje y había momentos en los tenía mariposas en el estómago —comentaba Kool ya de amarillo—. Creo que ha sido el mejor día de mi vida. Hoy todo ha cobrado sentido. Ya tengo ganas que llegue mañana. El siguiente sueño es ganar una etapa de amarillo”.

Foto cabecera: Charly López.