La Vuelta, etapa 5: Tabla rasa

“Los últimos cinco kilómetros han sido horribles”. Tom Pidcock atendía a la prensa sentado en el suelo tras la contrarreloj por equipos en Figueres. El británico, a pesar de estar bregado en mil formas de ciclismo —ha sido campeón del mundo tanto de mountain bike como de ciclocross—, parecía destruido después de la crono grupal, una modalidad que apenas ha practicado en su vida. “Esta etapa la preparamos haciendo algunas sesiones, intentamos hacerlo lo mejor posible. Creo que, siendo honestos, hicimos un muy buen trabajo”, declaró Pidcock a Eurosport en la meta con cara de “me acaba de pasar un camión por encima”.

El Q36.5 perdió tan solo 22'' con respecto al UAE Team, que marcó el mejor tiempo y se llevó la victoria de etapa. Un registro muy notable que deja a Pidcock en una buena situación de cara a las próximas jornadas de montaña. De hecho, la mayoría de los grandes nombres de esta Vuelta salieron bastante indemnes de esta contrarreloj diseñada para que las escuadras más rodadoras midieran su poderío y pusieran en orden la clasificación general. Y de algún modo así has sido.

Fue el UAE Team Emirates-XRG el que se llevó los honores, con un tiempo de 25’26” que nadie logró batir. El conjunto emiratí, con Juan Ayuso, Joao Almeida y Marc Soler como referencias, voló y mantuvo una sincronía perfecta que le permitió superar en 8'' al Visma-Lease a Bike de Jonas Vingegaard y en 9'' al Lidl-Trek, que durante buena parte de la jornada acarició el triunfo provisional. También equipos como el Movistar firmaron una actuación destacable, perdiendo apenas 16 segundos respecto al UAE vencedor. Quizás el que peor parado ha salido fue Ben O'Connor, a 52''.

Pero más allá de la victoria parcial, lo noticioso fue que el danés recuperó el maillot rojo, arrebatándoselo a David Gaudu (Groupama-FDJ), que ha saboreado el liderato ape-nas veinticuatro horas. El esfuerzo coral tuvo también un impacto en la general: gracias a la actuación de su equipo, Ayuso y Almeida se colocan a solo 8'' del líder, lo que no aclara todavía quién será el jefe de finals del equipo. Sin embargo, todo apunta a que a partir de la llegada de la montaña, este jueves en Pal (Andorra), empezaremos a entender cuál es la estrategia del UAE. Una pista: el único que se ha pronunciado sobre conseguir el maillot de líder ha sido el portugués. “Sabíamos que estaríamos peleando por la victoria, pero hay muchos buenos equipos aquí y teníamos que ser realistas. Al final, hemos hecho un trabajo perfecto y nos lo hemos merecido —ha comentado—. Me gustaría haber conseguido La Roja. Es un maillot bonito y nunca lo he llevado. Sería bonito vestirlo por primera vez, pero no importa cuándo. Estamos cada vez más cerca”.

La jornada en Figueres demostró hasta qué punto las escuadras habían preparado la crono, quizás para conseguir  precisamente el escenario de tabla rasa de hoy, como si lo vivido hasta ahora no contara. Muchos se apresuraron a reforzar la idea de que “ahora empieza la Vuelta”. 

Fotos: Unipublic / Cxcling Creative Agency