La Vuelta 14: Marc Soler juega sus cartas

Cinco años después de quedarse a las puertas en las rampas de La Farrapona, Marc Soler (UAE Team Emirates) volvió para ajustar cuentas con la montaña asturiana. El catalán firmó una exhibición en solitario de 16 kilómetros para conquistar la 14ª etapa de La Vuelta 25, su cuarta victoria en la ronda española y la séptima de su equipo en esta edición. Un triunfo de carácter, nacido de la fuga y culminado con un ataque demoledor, que confirma a Soler como uno de esos corredores capaces de hacerlo todo en una gran vuelta: ya sea trabajar para Tadej Pogacar o João Almeida, colocar a Juan Sebastián Molano en un esprint o rematar con clase una jornada de alta montaña.

“No pensaba meterme en la fuga hoy. La idea era otra, pero he seguido a (Victor) Campenaerts que ha entrado en la escapada y, una vez ahí, he sabido jugar mis cartas. He hecho la subida al Puertu San Llaurenziu a rueda y luego conocía el valle, de la última vez en 2020. Es muy duro y, cuando abres hueco, puedes llegar —comentaba en meta el corredor catalán—. He tenido dudas con el aire, pero al final ha salido bien”. Soler se mostraba contento y satisfecho por haber disfrutado de un día de libertad en La Farrapona, en el que su equipo volvió a controlar la etapa: en la lucha por la victoria parcial y también en la general, endureciendo todo lo que pudieron el ritmo. Durante muchos kilómetros, el conjunto emiratí jugó a dos bandas: con Soler en la escapada y tensando por detrás para desgastar a Vingegaard.

Pero hay vida más allá del UAE. El equipo firmó hoy su séptima victoria de etapa en esta Vuelta —es decir, la mitad de las jornadas disputadas hasta ahora—, una superioridad insultante que plantea la duda de si se trata de ambición desmesurada o simple superioridad física, casi de “dictadura”. ¿Podría hacer lo mismo el Visma-Lease a Bike si algunos de sus corredores tuvieran la misma libertad, o es que… simplemente no pueden?

En el grupo de favoritos, Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike) volvió a mostrarse sólido, siempre atento a los movimientos de João Almeida, que intentó incomodar al líder sin éxito. El top 10 de la general vive días de máxima tensión: Tom Pidcock llegó de nuevo al límite de sus fuerzas para defender su tercera plaza frente a un Jai Hindley (Red Bull-Bora-Hansgrohe) que se acerca al podio con paso firme. También Felix Gall exprimió todas sus fuerzas para mantenerse en la pelea.

Pidcock resumió en Eurosport lo que están significando estas etapas de montaña: “Perdí un poco más de tiempo, pero creo que estoy mejorando en estos esfuerzos largos. Es lo que más me cuesta, aunque también lo que más puedo mejorar. Este año he progresado mucho, pero todavía me falta”. El británico, exigido como nunca y convertido en hombre de general, refleja bien lo que es esta Vuelta: una carrera de supervivencia en la que cada jornada pasa factura. Hoy fue el turno de La Farrapona; mañana, final en Monforte de Lemos.