Álvaro Rubio | 07 Sep 2024
La Vuelta 2024, etapa 20: paisajes pasiegos, fatiga y patinazo
La comunidad cicloturista clamaba desde hacía años a la organización de La Vuelta por un diseño de etapa similar a la de esta vigésima jornada entre la montaña cántabra y burgalesa. Sin duda, un auténtico paraíso en el que perderse sobre la bicicleta y disfrutar con calma de todos sus rincones. El encadenado a través de Las Estacas de Trueba, Braguía, Caracol, Lunada, La Sía y Los Tornos ha dejado una estampa verde hipnotizante captada por fotógrafos y fotógrafas, cámaras de televisión y helicóptero.
Puertos largos, de pendientes constantes sobre un carretera estrecha y en buen estado que se abría paso serpenteando sobre las laderas de los valles pasiegos con vistas excepcionales. ¿En lo deportivo? Un pequeño chasco a pesar de ser el último asalto montañoso. Todos las miradas apuntaban a esta etapa. Siete ascensiones, más de 4.700 metros de desnivel y una oportunidad para tirar de arrojo y jugar a la épica con maestría táctica. Dos elementos son clave en esa situación: valentía y fuerza. La segunda empuja a la primera, y esta vez ha fallado.
Fotografía: Toni Baixauli / Cxcling
En una tesitura dominada por la fatiga, un desenlace como el del Picón Blanco tampoco ha favorecido al espectáculo desde lejos y la dureza de sus rampas se ha convertido en una persecución a cámara lenta con una energía muy pareja. El que mejor ha interpretado esta circunstancia ha sido el irlandés Eddie Dunbar, que ha aprovechado la vigilancia entre los favoritos para atacar a 5 km, mantener el pulso y lograr su segundo triunfo en esta Vuelta. “Esta victoria, en la cima de un puerto, sabe un poco más dulce”, reconocía el del Jayco-AlUla tras admitir que nunca se había imaginado ganar como en Cortizo.
Ni siquiera los síntomas de debilidad del Red Bull-BORA desde el inicio, que ha acabado con el abandono de Patrick Gamper y Daniel Felipe Martínez y el fuera de control de Nico Denz, ha animado a Movistar o EF Education-Easy Post a tratar de aislar a Primo Roglič. Los depósitos han llegado bajo mínimos. Y esa extraña situación en el seno del equipo del líder se ha producido por un inesperado virus estomacal, como ha confirmado Roger Adrià a Relevo y que Carlos de Andrés avanzaba en la retransmisión de RTVE como un brote de salmonelosis. El esloveno y los finales de carreras convulsos…
Fotografía: Toni Baixauli / Cxcling
Marc Soler, Jay Vine y Ciryl Barthe en cabeza de carrera durante el tramo central de la etapa (Fotografía: Naike Erezoñaga / Cxcling)
Quién buscó algo diferente fue INEOS, aunque Carlos Rodríguez se ha venido abajo en la parte final perdiendo 5’42”, y, sobre todo, un T-Rex-Quick Step más compacto en esta ocasión que buscó el esperado movimiento de Mikel Landa, pero sin el beneplácito de sus rivales a pesar de su distancia en la general. Una clasificación en la que Ben O’Connor ha resistido como nunca para mantener la segunda posición por sólo 9” ante un Enric Mas que afirmaba “no estar contento, porque habíamos venido a ganar”. Y como la alegría va por barrios, el australiano Jay Vine lucía una sonrisa por alcanzar el maillot de la montaña ayudado por la tozudez y el motor de Marc Soler en la fuga pese a sufrir en los descensos.
