La Vuelta 2024, etapa 6: Giro de guion, mucha película

El titular de la crónica de ayer (“Mismo guion, poca película”) os gustó mucho a alguno de vosotros. Afortunadamente, el ciclismo nos regala siempre segundas oportunidades para mejorar lo vivido. Después de una etapa difícil de descifrar, Ben O'Connor se ha situado como nuevo líder de La Vuelta con prácticamente 5 minutos sobre Primoz Roglič, segundo. Es cierto que sin disputar este último Tour y con un cambio de equipo en el horizonte -a finales de este año dejará el Decathlon para enrolarse en el Jayco-, parecía que el australiano cerraría 2024 con la mente más centrada en diseñar el futuro que en saborear el presente. También es cierto que estamos sólo en la sexta etapa, pero, ahora, ¿quién va a ganar La Vuelta?

Ben O’Connor no es un ciclista cualquiera. Puede sembrar ciertas dudas, pero, sin ir más lejos, este 2024 finalizó cuarto en el Giro d’Italia, la misma posición en que acabó el Tour de Francia de 2021. Y en La Vuelta todo el mundo estaba avisado, ya que el año pasado se vivió una situación con ciertas similitudes -y muchas diferencias- cuando Sepp Kuss se vistió de líder en Xorret de Catí después de formar parte de una fuga determinante dos días antes en la etapa de Javalambre. Es más, el de Durango salió de ahí con menos ventaja que la conseguida por O’Connor en Yunquera. Así pues, ¿cómo ha sido posible que el ciclista del Decathlon haya conseguido estas diferencias tan significativas?

La etapa sexta presentaba mucho recovecos y zonas técnicas (Foto: Naike Ereñozaga / Cxcling / Unipublic)

El australiano ha formado parte de la fuga inicial de la jornada que no ha abierto hueco hasta muy entrada la etapa. Ya en el tramo final, O’Connor se ha ido, primero junto con Gijs Leemreize, y ya después en solitario. En el pelotón han trabajado Red Bull-Bora, Bahrain y Movistar, pero ninguno ha sido capaz de recortar diferencias. ¿Por qué? El exprofesional Pedro Horrillo, actualmente dentro de la organización de La Vuelta, seguía en moto la cabeza de carrera y ha reconocido en TVE su sorpresa al ver un O’Connor rodar tan rápido. “El resto de gente de la fuga iban cayendo y en el pelotón, a pesar de trabajar, no recortaban nada, al contrario”. ¿Qué más? “El calor de los últimos días ha hecho mella. Y hoy, pasado Ronda, la temperatura ha vuelto a subir fuerte”.

Ben O'Connor ha rodado un total de 117 km escapado (Foto: Sprint Cycling/ Unipublic)

El director del Red Bull-Bora, Patxi Vila, ha asumido que “no hemos podido controlar la situación, se nos ha ido de las manos”. La orografía del terreno, carreteras reviradas -y preciosas-, terreno difícil de controlar –“se rueda mejor sólo que en grupo”, ha confesado Kuss-, muchas caídas en la parte final con retirada de Rigo Urán –“parecía una partida de bolos”, me ha comentado un amigo-, … Así que, escuchando a unos y otros, se llega al mismo punto: Ben O’Connor ha rodado muy fuerte y, por circunstancias diversas, por detrás no han podido con él. Horrillo ha sido tajante, “eh, pueden pasar muchas cosas, pero le veo ganador de La Vuelta”. Queda mucha película, ¿con qué guion?