La Vuelta 2024: Primoz Roglic, como en casa

Nada se compara al calor del hogar. Te sientes cómodo, tranquilo, feliz y seguro. Esas mismas sensaciones se pueden aplicar a la relación entre Primoz Roglic y La Vuelta. El esloveno siempre encuentra en la ronda española su válvula de escape, el espacio en el que liberar la tensión acumulada durante la temporada, dejar a un lado la mala fortuna en el Tour de Francia y explotar todo su repertorio encima de la bicicleta.

La caída en la carrera francesa puso en jaque su participación hasta el último momento —tal y como confirmó el propio Patxi Vila, director deportivo de Red Bull-BORA, en RTVE—, pero en Pico Villuercas ha despejado todas las dudas. Roglic corrobora su favoritismo para conquistar el cuarto entorchado en el primer final en alto, en la puesta de largo de los aspirantes a la general.

¿Dónde encuentra esa conexión especial con La Vuelta? ¿El ambiente, el clima, el recorrido…? Quizá no sea un elemento en concreto y simplemente una combinación de factores, pero lo cierto es que Roglic domina todos los registros de la carrera. Y en ese contexto, es (casi siempre) imbatible en el mano a mano. Hoy ha vuelto a dar una lección magistral de cómo resolver este tipo de finales montañosos al esprint; también a no rendirse hasta que el tubular cruce la línea de meta.

Roglic no perdona y Lennert van Eetvelt ha pecado de inocente. “Duele un poco”, admitía el belga a los micrófonos de Eurosport. El ciclista del Lotto-Dstny ha amagado con celebrar de forma precipitada la victoria y el esloveno ha aparecido por su izquierda arrebatándole el triunfo en el último suspiro con un golpe de riñón efectivo al estilo Lieja 2020.

La primera etapa de La Vuelta en territorio español tras el periplo portugués también se puede resumir en lo sucedido en los últimos kilómetros. No está siendo un inicio frenético de carrera…. Valoraciones a un lado, los 5km finales de ascensión permiten extraer las primeras conclusiones. Mientras los integrantes del equipo UAE se inmolaban con una estrategia difícil de comprender visto el resultado, Roglic ha marcado el ritmo en los muros hormigonados de la subida cacereña con pendientes por encima del 15%.

Tan solo Van Eetvelt y Enric Mas han podido seguir su rueda. Ya en el tramo asfaltado hasta la cima han llegado Felix Gall, Matthew Riccitello, un inquebrantable João Almeida salvando las opciones de UAE y un Mikel Landa resistente que ha puesto en pie al ‘Landismo’ cuando ha tratado de sorprender a 300 metros.

Fotografía: Naike Ereñozaga / Cxcling

Para el resto de aspirantes el saldo ha sido negativo. Antonio Tiberi ha cedido 18”, Sepp Kuss 28”, David Gaudu 40”, Mattias Skjelmose 43”, Carlos Rodríguez 51”, y los grandes damnificados: Richard Carapaz y Adam Yates, que han perdido 1’29”, y Cian Uijtdebroeks, 1’38”. La explosividad del puerto final sumado al calor sofocante durante toda la jornada, con temperaturas superiores a los 40º, ha pasado factura y ha sido determinante en las diferencias.

La general comienza a despejarse y en esas circunstancias Enric Mas sale reforzado, aunque la solvencia, por ahora, de su estado físico sigue contradiciéndose con su carácter conservador. Todavía queda mucha carrera, pero Roglic ya comanda la clasificación vestido con el maillot rojo. “Nunca sabes cuándo será tu última victoria, así que hay que disfrutarlo”, explicaba Roglič tras enfundarse el rojo en el podio.