Tour de Francia Femenino, etapa 4: una victoria biker

En la meta de Lieja se ha formado un enjambre caótico entre fotógrafos, cámaras, periodistas y aficionados que se han visto atrapados por sorpresa por la ola humana. En medio de todo ese meollo estaban Demi Vollering, portadora del maillot amarillo, y Puck Pieterse, la joven corredora del Fenix-Deceuninck. Jadeaban por el esfuerzo, con la cara sucia y empapadas tras casi 3 horas y cuarto bajo la lluvia. Esperaban en silencio el resultado de la etapa. Pocos segundo antes se habían jugado la victoria al esprint y ninguna de las dos sabía quien había ganado. Después de unos minutos de espera para analizar la fotofinish, se ha hecho oficial: ¡Pieterse había ganado por escasos centímetros! Entonces, las dos neerlandesas se han abrazado y se han felicitado mientras la fiesta y la atención se trasladaba al bus del equipo, que por aquellas casualidades, hoy les había tocado aparcar en el punto más lejano de la meta de Lieja. Un mundo para llegar hasta allí.

A partir de La Redoute, el pelotón se ha empezado a romper en mil pedazos (Foto: Thomas Maheux)

Con esta victoria de una debutante en el Tour como Pieterse —que justo llegaba de competir en mountain bike en París 2024—, el Fenix-Deceuninck ha vuelto a mostrarse como una de las formaciones a tener en cuenta cuando las etapas acumulan metros de desnivel positivo. Si el año pasado, con la victoria de Yara Kastelijn el equipo enseñó su ADN ofensivo y descarado, este 2024, han vuelto a la carga. “En realidad no sabía si podría conseguir batir a Demi, porque nunca había tenido la ocasión de esprintar contra ella. Pero sabía que tenía esa explosividad que me viene del mtb, así que he echado el resto”, ha asegurado la neerlandesa de veintidós años, que ha querido reivindicar que de momento puede combinar ambas disciplinas, junto con el ciclocross. “Espero que esta victoria también pueda ser una prueba del nivel tan alto que tiene el mountain bike en estos momentos”, ha comentado.

En este sentido, también ha querido recordar que la temporada que viene, Pauline Ferrand-Prévot también volverá a competir en carrera, en el Visma Lease a Bike. “Tengo muchas ganas de competir contra ella en carretera”, comenta con una sonrisa pícara, como si quisiera hacer campaña para haya espacio a otras sensibilidades ciclistas dentro del pelotón. 

El trio formado por Demi Vollering, Kasia Niewiadoma y Puck Pieterse se han disputado la victoria (Foto: Thomas Maheux)

Esta victoria para el Fenix-Deceunick se ha producido en la etapa más parecida a una clásica de este Tour, una jornada “que ha sido una mezcla entre la Lieja y la Amstel”, tal y como la ha definido Sara Martín (Movistar Team) a su llegada en meta. La corredora de Aranda de Duero ha sido una de las más activas hoy, con una escapada en solitario en el km 88 que ha llegado a tener hasta 1 minuto de ventaja. El pelotón, liderado en aquellos momentos por el Liv AlUla Jayco y el mismo Fenix, la ha atrapado 40 km más tarde en el alto de Mont-Theux (3ª). Ya en los últimos kilómetros, con la Redoute (2ª) y dos cotas más por superar, han supuesto una intensa selección en un pelotón cada vez con menos efectivos hasta que solamente Vollering, Pieterse y Niewiadoma han entrado juntas en el último kilómetro para el desenlace. Al final, victoria biker en un territorio tan carretero como Lieja.

Foto cabecera: Charly López / ASO